托盤

中國國家標準《物流術語》對托盤(pallet)的定義是：用于集裝、堆放、搬運和運輸的放置作為單元負荷的貨物和制品的水平平臺裝置。作為與集裝箱類似的一種集裝設備，托盤現已廣泛應用于生產、運輸、倉儲和流通等領域，被認為是20世紀物流產業中兩大關鍵性創新之一。 托盤作為物流運作過程中重要的裝卸、儲存和運輸設備，與叉車配套使用在現代物流中發揮著巨大的作用。

托盤是使靜態貨物轉變為動態貨物的媒介物，一種載貨平臺，而且是活動的平臺，或者說是可移動的地面。即使放在地面上失去靈活性的貨物，一經裝上托盤便立即獲得了活動性，成為靈活的流動貨物，因為裝在托盤上的貨物，在任何時候都處于可以轉入運動的準備狀態中。這種以托盤為基本工具組成的動態裝卸方法，就叫做托盤作業。

托盤作業不僅可以顯著提高裝卸效果，它的實行，使倉庫建筑的形式、船舶的構造、鐵路和其他運輸方式的裝卸設施以及管理組織都發生變化。在貨物包裝方面，促進了包裝規格化和模塊化，甚至對裝卸以外的一般生產活動方式也都會有顯著的影響。隨著生產設備越來越精密，自動化程度越來越高，生產的計劃性越來越強和管理方式的逐步先進，工序間的搬運和向生產線供給材料和半成品的工作就越發顯得重要了。而托盤作業是迅速提高搬運效率和使材料流動過程有序化的有效手段，在降低生產成本和提高生產效率方面起著巨大的作用。