電子束焊機的工作原理是陰極加熱發射的電子經高壓電場加速后形成能量密度極高的電子束，如果用此高能電子束撞擊工件，巨大的動能轉變為熱能使工件熔化，從而實現對工件的焊接。它涉及到高電壓技術、電子光學、真空技術、精密機械制造、自動化技術、電子計算機技術等，是一高科技工業產品。

　　在上世紀中葉，由于一些特殊材料的焊接需要，人們開始利用電子束焊滿足特殊焊接要求，另外也由于電子束焊具有優良的焊接性能，在西方國家獲得了廣泛的應用和發展。上世紀60年代以來，我國因國防工業、航空航天、原子能工業等高科技產業對一些特殊焊接工藝的需要，開始從西方國家引進電子束焊接設備，特別是自改革開放以來，電子束焊機引進的數量愈來愈多，其應用范圍也擴展到其它工業領域。與此同時國內的有關科研單位和制造廠家也開始聯合研制電子束焊機，以滿足國民經濟發展的需要。

　　1978年桂林電器科學研究所研制出我國第一臺電子束焊機，實現了我國電子束焊機制造和研究零的突破，并具體應用到火箭發動機零件的焊接。到目前為止，據不完全統計，我國有關部門應用電子束焊機已達100多臺，其中引進焊機約占一半左右。國產電子束焊機經過二十多年的發展，在技術及可靠性方面雖已有了極大的提高，但與西方發達國家的電子束應用技術相比還有很大的差距，特別是在高壓電源的制造及控制技術方面尤其如此（目前我國還不能生產150kV高壓型電子束焊機）。由于高壓電源在電子束焊機中舉足輕重，為此國外的電子束焊接設備制造公司專門成立研究開發機構，以滿足電子束技術發展的需要。鑒于此我國更需加強高壓電源本體制造技術和控制技術方面的研究。