剛到德國城市漢堡的酒店內，負責接待的德國朋友拿個幾瓶礦泉水給我喝，并叮囑我喝完水，要把礦泉水空瓶還給他。在漢堡開心地玩了幾天之后，我早就把還他瓶子的事情忘在腦后。離開漢堡的時候，他開車來送我去機場，我拎著行李準備上車的時候，他提醒我“還他塑料瓶”。于是，我只好一溜煙地返回房間，收集起散落在屋內角落里面的幾個空塑料瓶，還好一個也不差。

        為啥他對幾個空塑料瓶這么緊張？當時我也沒好意思多問。后來去了柏林了解到，原來為了促進回收，德國早在多年前就在市民購買礦泉水等時向塑料瓶征收押金。

        在德國的超市，我看到當地品牌的一瓶0.5升的礦泉水標價為0.99歐元。一個德國朋友告訴我，這個價格比歐洲其他國家要略貴，因為里面還包括了0.25歐元的“瓶子押金”。他說，德國從2003年開始成為歐洲最早一個實行塑料瓶和易拉罐回收押金制的國家：居民購買1.5L以下的水、飲料時，價格里自動征收0.25歐元的瓶子押金，還瓶后才能拿回押金。

        在德國一些大型超市都設有專門的機器回收這些塑料瓶，等消費者喝完飲料并將塑料瓶丟進回收機器之后，就會得到之前支付的押金了。據說，一個瓶身比較厚的礦泉水塑料瓶再回收后可以循環使用30次。我自己在超市購物時還發現，許多不同品牌的礦泉水、啤酒、果汁都用著同樣款式的瓶子，其中既有塑料瓶、也有玻璃瓶。因為瓶子的形狀統一的，方便通過回收、清潔后直接再使用。

        德國還從產品源頭上控制垃圾的產生。比如，政府一直倡導商家減少過度包裝。在超市中時常能看到“裸奔”的日用品，比如只有塑料管、沒有包裝盒的牙膏與面霜，而在國內這些牙膏與面霜一般都會套上一個沒什么用處的紙質包裝盒。